
在隋末的农民起义风起云涌之时,隋太原留守李渊于大业十三年(公元617年)毅然举兵,迈向长安。他立代王杨侑为帝,以此作为入主中央的政治筹码。次年,李渊迫使杨侑禅位,光明正大地建立了唐朝。从此,经过一系列激烈的战事和政治较量,到唐太宗贞观二年(公元628年),隋末残余的割据势力悉数被清除,唐朝的统一大业逐步完成。此后,唐朝的军威延伸至边疆,先后灭掉东突厥和高昌,击败薛延陀,迫降西突厥,并在朝鲜半岛中部消灭百济,最终灭掉高句丽,使唐朝的版图初具雏形。
此外,唐朝在正式行政区之外,还设立了若干边州都督府配资正规网站,管理东北室韦部落的室韦都督府、黑水靺鞨部落的黑水都督府及勃利州、靺鞨粟末部的忽汗州都督府(渤海)等。虽无法直接统治这些区域,但建立的臣属关系维持了较长时间。 由此可见,唐朝疆域的极致曾西至咸海,北至西伯利亚,东达萨哈林岛(库页岛),南至北纬18°,在中国历史上前所未有。然而,这并不意味着唐朝疆域恒定如此之大,它从未同时达到这些极点,而且到达最远疆域的时间极短。随着政权的强弱更迭,疆域呈现小—大—小的波动。统计显示,唐高宗时期疆域达1251.19万平方公里,唐玄宗时期仍有889.59万平方公里(也有说法最高达1500万平方公里,但存有争议)。相比之下,紧随其后的北宋仅有283.56万平方公里,缩水数倍。综合来看,在中古中国历史中,唐朝全盛时期疆域面积至少位列第二或第三,次于元朝,可能还略低于清朝。
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